Régi tradíció, hogy évente egyszer találkozunk a történelmi egyházak képviselőivel - kezdte beszédét a Sándor Palotában a köztársasági elnök, dr. Sólyom László, majd folytatta. - Ez mindig kitűnő alkalom arra, hogy az egyházak elmondják egymásnak és nekem is azokat a problémákat, amelyek őket foglalkoztatják. Itt bármely közéleti kérdést kötetlenül, baráti hangnemben meg tudunk beszélni. Azt hiszem, hogy nagyon sok probléma van, hiszen súlyos szociális kérdések feszegetik az egész világot, az észak és dél, a szegény és gazdag államok ellentététől egészen az utcán háló hajléktalanokig. És mindannyian tudjuk - a közgazdaságtan is azt mondja -, hogy a globális versenyképességnek ma már nemcsak a termelés az alapfeltétele, hanem sokkal inkább az, hogy van-e társadalmi kohézió és van-e jövőkép. Ezek azok a kérdések, amelyek Magyarországon is aktuálisak. Az egyházaknak nemcsak mondanivalója van ezekről, hanem tettei és érdemei is, amelyekről szükséges beszélnünk.

Az egyházaknak az időszámítása nem esik egybe a világi naptárral, önök már mindnyájan az Új Évet írják. És ha ebbe én belehelyezkedek, akkor örömmel állapítom meg, hogy ez az év eleji időszak mindig a reménynek és a várakozásnak az ideje, sőt egy olyan perspektívában él az, aki ezt az időszámítást vallja, ami már a beteljesedésnek az ideje, és ez határozza meg a jövőképét is. Ez egy olyan alap, ami az állam és az egyház párbeszédét különösen termékennyé teheti. Tehát hogyha önök az örömöt tudják hirdetni, hirdessék, mert erre a magyar társadalomnak nagyon nagy szüksége van.

E gondolatok jegyében szeretném azt is megköszönni, hogy eljöttek a határon túlról is, hiszen ez kifejezi a magyar nemzet egységét, azt a nagyon tartós és életképes kulturális közösséget, amelyben az összes történelmi egyháznak helye van. Isten hozta Önöket!

* A keresztény kultúrkörben a december 25-ét, Jézus születésének napját megelőző négy hét az adventi időszak. Az advent szó jelentése eljövetel (a latin "adventus Domini" kifejezésből származik, ami annyit tesz: "Úr eljövetele"). A karácsonyt megelőző várakozás az eljövetelben éri el jutalmát.